크리스틴 맥코넬(Christine McConnell)의 이상한 세계

아티스트, 재봉사, 포토그래퍼, 베이커, 핀업걸, 인스타그램 유명인사인 크리스틴 맥코넬(Christine McConnell)은 빈티지 고스 감성을 부러움을 살 만한 커리어로 전환했죠. 이는 최근 팀 버튼 감독의 새 영화 <미스페레그린과 이상한 아이들의 집(Miss Peregrine’s Home for Peculiar Children)>에서 잘 드러났답니다. 

전직 스타들의 헤어/메이크업 스타일리스트였던 맥코넬에겐 자신의 작업에 대한 자유재량이 주어졌어요. 12개월용 사진과 의상이건, 100% 먹을 수 있는 그녀의 사인이건, 정교하게도 끔찍함을 자아내는 오븐에 구운 음식들까지 말이죠. 그건 바로 악몽 같은 ‘유령 케이크’와 ‘이상한 집(시간을 알려주죠)’의 빙빙 돌아가는 진저브레드 버전이 영화의 기발한 프로모션으로 활용되었죠. 

이 혁신적이고 재미있는 작품들은 연중 그녀가 좋아하는 시기인 할로윈까지 완벽히 이어진답니다. 할로윈에 그녀는 수작업으로 LA에 있는 부모님 집 건물을 재현하죠. 최근 ‘디스커버 로스앤젤레스’는 그녀의 흥미로운 ‘이상한 집’ 프로젝트, 곧 열리게 될 좀비를 주제로 한 집, 로스앤젤레스 내 그녀의 단골집들에 관해 이야기를 나눴습니다. 새해에는 그녀의 두 번째 책과 짐 헨슨 스튜디오(Jim Henson Studios)와의 TV프로젝트를 기대하세요.  

‘이상한 집’ 프로젝트는 어떻게 진행되었나요? 

저의 작업은 ‘버트네스크’라 불리는 팀 버튼식 스타일이죠. 애당초 그의 영향을 많이 받았어요. 저는 영화 광팬이랍니다. 제게 영화 관련 프로젝트를 제작해 홍보에 활용할 수 있도록 해달라는 요청이 왔죠. 제게는 기본적으로 무엇이든 할 수 있는 자유재량이 주어졌어요. 저는 영화의 일부 장면을 볼 수 있었고, 비하인드 장면 역시 제대로 볼 수 있었답니다. 아주 재미있었어요! 그건 이제껏 제가 한 일 중에 가장 좋았어요. 

마침내 당신의 우상인 팀 버튼 감독을 만났을 때 어땠나요? 

원하던 일이 실현되면서 그 일에 관해 대부분 잊어버리는 기분 알고 계시죠? 버튼 감독은 사실 제 작품의 팬이어서 저를 바로 알아봤어요! 지금까지 올해는 저에게 완벽한 한 해였답니다. ‘이상한 집’ 프로젝트, 첫 저서 ‘디셉티브 디저트(Deceptive Desserts)’ 출간, ‘컵케이크 워(Cupcake Wars)’의 디타 본 테스(Dita Von Teese)와의 컵케이크 베이킹, 나사의 제트추진연구소(Jet Propulsion Laboratory) 개인투어 등, 그야말로 꿈만 같았죠. 너무 꿈만 같아 다음에 어떤 일이 생길지 두려울 정도예요. 

작업절차 설명 부탁 드립니다. 어떤 요소 관련 아이디어부터 구상하기 시작하나요? 의상, 오븐에 구워낸 음식? 아니면 색감? 

대부분의 다른 사람들처럼 저도 다량의 정보를 습득하죠. 저는 영화와 엔터테인먼트를 좋아해요. 옛날 잡지 속 빈티지 디저트에 관해 읽다가 기이한 생각들이 떠오르면, 어떻게 다른 방식으로 관련 작업을 실행할 지 리서치하기 시작하죠. 저는 ‘이상한 집’ 진저브레드 하우스 관련 작업을 즐겼어요. 먹을 수 있는 집과 사물들을 구축하는 작업에 매력을 느껴요. 

저는 항상 기괴한 핀업 달력 작업을 하기를 원했고, ‘이상한 집’의 ‘이상한 능력’ 컨셉을 활용할 수 있는 기회를 얻었죠. 이 장면은 임시 페인트받이 천을 배경으로 제 거실에서 촬영이 이뤄졌어요. 실제로 봤다면 믿기지 않았을 거예요.  

유령케이크를 만드는 일은 버거웠어요. 케이크는 매우 차갑게 유지되어야 했죠. 30분간 냉장고에 넣어 차갑게 한 뒤 20분간 작업을 했죠. 상당히 오래 걸렸어요. 이에 비해 진저브레드 하우스는 상대적으로 수월했어요. 일단 오븐에 구우면 짓기만 하면 되죠. 불과 5년 채 되기 전 제 진저브레드는 볼품 없었어요. 저는 부단히 연습을 했고, 유튜브에서 온갖 잡동사니를 리서치한답니다.   

독학을 하셨나요? 

저는 완전히 독학했어요. 아버지는 항상 제가 연휴시즌에 관심이 너무 많다고 놀리셨죠. 저는 아이디어를 내놓기 시작했고, 어떻게 이 아이디어들을 저렴하게 실행할지 연구하기 시작했죠. 이 아이디어들을 인터넷에 올리기 시작하면서부터, 아이디어가 더 괴이할수록 사람들이 더 좋아했어요. 때문에 저는 항상 스스로에 도전하기 위해 동기부여가 되어있죠. 이것은 제 계획이나 커리어가 아니었어요. 이건 마치 영원히 아이가 되는 것과 마찬가지예요. 이 모든 프로젝트들은 프로젝트를 보는 이들에게만큼이나 제게도 마법 같은 일이죠. 이건 가장 흥미진진한 커리어예요. 

영감의 원천은 무엇인가요? 

1950년대 잡지들이요. 저는 적어도 하루에 두 편의 영화를 본답니다. 히치콕이나 버튼 감독 작품, 혹은 우주탐험에 관한 것이면 무엇이든 좋아요. 아주 오래된 작품이건, 새로 나온 작품인건, 모든 작품을 다 감상해요. 그렇지만 인스타그램 계정은 친구가 졸라서 결국 열었답니다. 제가 처음 포스팅한 사진은 제 고양이 사진이었어요. 

일할 때 어떤 음악을 듣나요? 

매우 쑥스럽네요. ‘쿨’한 음악은 아니거든요. 히치콕 영화 사운드트랙들 중 여러 곡을 좋아해요. 하지만 사람들이 자신의 핸드폰이 해킹당해서 누드사진이 유출되는 것에 대해 두려워하는 것 아시죠? 저는 제 뮤직 라이브러리가 유출되는 게 더 두려워요. 

LA의 어떤 점들이 좋은가요? 

110번 고속도로 근처 다른 위치에서 이동해온 빅토리아 풍 저택들이 모여있는 헤리티지 스퀘어 박물관이요. 이곳엔 교회도 있어요.   

다운타운 LA에 있는 [밀레니엄] 빌트모어 호텔도 좋아요. 저는 이곳에 최대한 오래 머무른답니다. 이 건축물은 상당히 아름다워요. 역사의 일부이기도 하고, 블랙 달리아(Black Dahlia)가 생전에 마지막으로 모습을 드러낸 곳이기도 하죠. 이 곳이 참 좋아요. 

하지만 시간이 날 때마다 웨스트우드 빌리지 메모리얼 파크(Westwood Village Memorial Park)에서 어울리려고 하죠. 이 공원은 높은 빌딩들 사이에 있고, 그럼에도 매우 평화로워 보여요. 마릴린 먼로가 이곳에 묻혀있죠. 

할로윈 하우스 꾸미기에 대해 좀 좀 들려주세요. 어떻게 시작됐고, 완성하려면 얼마나 걸리나요? 도움을 얻나요? 

네. 올해 마지막으로 부모님 댁을 꾸며드릴 거예요. ‘좀비’를 테마로 할 거랍니다. 이번이여태까지 제가 한 것 중 가장 무서운 테마예요. 이 작업은 10월 중순 마무리될 예정이고, 상당히 여러 앵글들이 있어요. 저는 우선 포토샵으로 모든 것을 실물 크기의 모형으로 만들어요. 거기에는 폼 코어와 1,000개의 손 모양 슁글 전체 베니어판이 포함된답니다. 

항상 제 스스로 작업해요. 저는 사람들에게 시키는 것을 싫어하고, DIY를 굳게 믿고 있죠. 제 사진 작업 역시 스스로 해요. 이렇게 했을 때 더 자랑스러워요. 내년에는 이번만큼 흥미진진하고 으스스한 다른 집을 찾아 나설 거예요. 아마 콘테스트를 열지도 몰라요. 저는 새로운 사람들을 만나는 걸 좋아해요!